Afgelopen weken waren er overal op het eiland feesten ter ere van São Joao en in Ribeira Seca/Ribeira Grande werden die maandag afgesloten met de Cavalhadas de São Pedro.
Nu was ik maandag op dat tijdstip in Ribeira Grande omdat Paul Portugese les heeft en ik dan op het strand ga wandelen, dus ik had kunnen gaan kijken.
Het leek me best indrukwekkend leek om een parade van zoveel ruiters in speciale kleding te zien, maar het was warm en in de stad was het erg druk, dus ik koos ervoor om toch lekker naar het strand te gaan.
Daar liep ik, zoals altijd, helemaal naar het einde en toen ik bij de laatste (rustigste) opgang liep, zag ik op de weg boven me 2 motoragenten met zwaailichten voorbij komen en daarachteraan kwam de Cavalhadas de São Pedro!!!
Ik heb ze dus gewoon kunnen bekijken vanaf het strand!!!
Het waren zeker 100 ruiters, dus best een indrukwekkende stoet.
Ze schijnen 13 rondjes om een kerk te maken en tussendoor steeds een ander stuk van de stad door te rijden, met veel pauzes tussendoor omdat zowel de ruiters als de paarden niet gewend zijn om zolang te rijden.
Thuis heb ik nog even gezocht naar wat meer informatie over deze parade en vond ik het volgende:
"Cavalhadas de Sâo Pedro is een unieke traditie in Ribeira Grande en Ribeira Seca, die nergens anders op de eilanden te vinden is en beschouwd wordt als "levend erfgoed".
Het hoogtepunt is een grootse optocht van ruiters te paard.
Mannen en vrouwen zijn gekleed in speciale witte en rode kostuums.
De groep wordt aangevoerd door een "koning", een ruiter met een lange baard.
De optocht doet denken aan een oud middeleeuws toernooi of een re-enactment van veldslagen tussen christelijke en islamitische legers.
São Pedro is de patroonheeilige van de vissers en het festival eert hem en vraagt om zijn bescherming, zodat de vissers veilig van zee kunnen terugkeren.
De cavalhadas dee São Pedro, een van de oudste en belangrijkste culturele uitingen op de Azoren, zijn in de loop der jaren uitgegroeid tot een van de belangrijkste identiteitssymbolen van de gemeente."
